那年冬天的雪下得格外大，我推着三轮车走过胡同口时，听见一阵撕心裂肺的哭声从破旧的小院里传出来。
透过半掩的木门，我看见一个女人跪在雪地里，怀里抱着个脸色青紫的孩子，泪水早已冻成了冰渣子。她的声音嘶哑得像破风箱："求求你们，再给我几天时间，我一定想办法凑齐钱..."
电话那头传来冰冷的声音："徐悦宜，医院不是慈善机构，明天中午之前再不交费，我们只能停药。"
我不知道为什么，那一刻我的手紧紧攥住了怀里那沓刚收来的废铁钱。
1996年的冬天来得特别早，十一月底北京城就飘起了雪花。我叫许建明，靠收废铁为生，推着辆破三轮车穿梭在胡同里已经三年了。
那天下午，我刚从钢铁厂收完一车废料，兜里揣着八百多块钱——这在那个年代算是不小的数目了。正准备回家，路过菊花胡同时，听见了那阵哭声。
展开剩余94%我停下车子，犹豫了片刻还是推开了那扇破木门。
院子里的景象让我心头一紧：雪花飘洒在青砖地上，一个三十多岁的女人跪在雪地里，怀里抱着个看起来六七岁的男孩。孩子脸色发青，呼吸急促，显然病得不轻。
女人名叫徐悦宜，头发有些凌乱，眼眶红肿，手里还握着个电话听筒。她抬头看见我，慌忙擦了擦眼泪，声音哽咽：
"对不起，打扰到您了...我马上就进屋..."
"孩子怎么了？"我放下车把，走近了几步。
"肺炎，很严重..."她的声音颤抖着，"医院说要立刻住院治疗，可是...可是我实在拿不出钱来。"
我看了看她怀里的孩子，小脸烧得通红，呼吸时胸口起伏得厉害。再看看这个破落的小院——屋顶上的瓦片缺了好几块，墙角堆着些捡来的煤渣，一看就知道日子过得紧巴。
"需要多少钱？"我问。
"八百...八百块。"她低着头，声音小得像蚊子。
我下意识摸了摸兜里的钱，正好八百多。那是我这个月的全部收入，原本打算给老娘买身过冬的棉袄。
"孩子他爸呢？"
徐悦宜的眼泪又涌了出来："去年出车祸没了...就剩下我们娘俩相依为命。"
雪越下越大，孩子的呼吸声在寂静的院子里显得格外清晰。我看着这对可怜的母子，心里像被什么东西重重撞了一下。
从小在胡同里长大，见过太多艰难度日的人家。可眼前这一幕，还是让我的心软得一塌糊涂。
"走吧，我送你们去医院。"我把手伸向怀里的钱袋。
02
"不行，我不能要您的钱。"徐悦宜慌忙摇头，抱着孩子往后退了几步。
"孩子病成这样，还管什么面子。"我掏出那沓钱，数了八百块递过去，"救命要紧。"
她看着我手里的钱，眼泪像断了线的珠子往下掉："可是...可是我怎么还您？我一个寡妇带着孩子，连活下去都难..."
"先别想这些，救孩子要紧。"我把钱硬塞到她手里，"我的三轮车在外面，能拉你们去医院。"
徐悦宜盯着手里的钱，浑身颤抖得厉害。那一刻我看见她眼中有种说不清的复杂神色——感激、绝望、还有一丝我读不懂的东西。
"许师傅...您这是在救我们娘俩的命啊。"她哽咽着说，"这恩情，我这辈子都不知道怎么报答。"
我没多想，扛起她家里的被子就往外走："别说这些，赶紧走吧。"
医院的急诊科里人来人往，白炽灯把一切照得惨白。我看着徐悦宜抱着孩子跑前跑后挂号、缴费、化验，那种焦急中又带着希望的神情，让我想起了当年我娘为了给我治病时的样子。
孩子被推进病房后，徐悦宜才长长松了口气。她走到我面前，郑重地鞠了个躬：
"许师傅，今天要不是您，我都不知道该怎么办了。"
"都是做邻居的，应该的。"我摆摆手，"孩子要紧，你好好照顾他吧。"
我正要离开，徐悦宜突然拉住了我的衣角："许师傅，您留个地址吧，等我有了钱一定还您。"
我想了想，告诉了她我住的胡同和门牌号。那时候还没手机，也就只能这样联系了。
回家的路上，雪下得更大了。我推着空荡荡的三轮车，心情有些复杂。八百块钱对我来说不是小数目，可看着那母子俩的样子，我又觉得这钱花得值。
老娘的棉袄只能明年再买了。

03
接下来的几天，我照常在胡同里收废铁，却时不时想起徐悦宜母子。那孩子看起来病得不轻，也不知道现在怎么样了。
第五天下午，我刚收完一家饭店的废铁，正往三轮车上装，就听见身后有人叫我：
"许师傅！"
回头一看，是徐悦宜。她怀里还抱着那个孩子，小脸色好了很多，正好奇地打量着我的三轮车。
"孩子好些了？"我放下手里的铁片。
"好多了，医生说再观察两天就能出院了。"徐悦宜脸上有了笑容，但我注意到她的眼圈还是有些红肿，"我是专程来谢谢您的。"
"谢就不必了，孩子没事就好。"
她犹豫了一下，从兜里掏出一个布包："这是我连夜给您做的鞋垫，您试试合不合脚。"
我打开一看，是一双纳得很精细的鞋垫，针脚密密麻麻，显然花了不少心思。摸在手里软软的，还带着淡淡的棉花香。
"这怎么好意思..."
"您救了我们娘俩，我就是做一辈子鞋垫也报答不完。"徐悦宜眼中又泛起了泪花，"许师傅，您就收下吧，让我心里好受些。"
我只好收下了鞋垫。孩子在她怀里咯咯笑着，伸手要摸我三轮车上的铃铛。我按了按铃铛，清脆的声音让孩子笑得更开心了。
"孩子叫什么名字？"我问。
"胡宇轩，今年七岁了。"徐悦宜轻抚着孩子的头发，"本来今年该上小学了，可是...身体不太好，只能再等等。"
看着母子俩相依为命的样子，我心里又是一阵酸涩。这年头，一个女人带着孩子过日子确实不容易。
"钱的事你别着急，慢慢来就行。"我说。
徐悦宜点点头，眼中闪过一丝我看不懂的神色："许师傅，您真是个好人。这份恩情...我一辈子都忘不了。"
送走了母子俩，我继续推着三轮车在胡同里转悠。那双鞋垫被我小心地放在衣兜里，隔着布料都能感受到上面的温度。
不知道为什么，我总觉得徐悦宜眼中有些话没说出来。
04
转眼到了腊月，北京城的雪一直没停过。我的废铁生意还算不错，但给徐悦宜的那八百块钱确实让我的日子紧了不少。
那天傍晚，我正在家里算账，听见院门外有人敲门。开门一看，是徐悦宜，手里还提着个布包。
"这么晚了，有事吗？"我让她进了屋。
"我是来还钱的。"她把布包放在桌上，"这是两百块，剩下的我会慢慢还清的。"
我打开布包一看，确实是两百块钱，都是些皱巴巴的零钱，有一块的、五块的，还有几张毛票。看得出来，这是她一分一分攒起来的。
"这钱你哪来的？"我问。
"我在附近的工厂找了份活，包装火柴盒，一天能挣十几块钱。"徐悦宜搓着手，脸颊被冻得通红，"虽然挣得不多，但总能慢慢还清您的钱。"
我看着桌上的钱，心情有些复杂。这个女人为了还债，在这么冷的天气里去工厂做工，该是多么不容易。
"孩子呢？一个人在家？"
"邻居王奶奶帮忙看着。"她低着头，"许师傅，我知道这钱还得很慢，您要是着急用钱..."
"不着急。"我把钱推回去，"孩子还小，你留着给他买点营养品。"
"这怎么行？"徐悦宜急了，"我不能白欠您的钱。"
"那就算我借给你的，不要利息，慢慢还就行。"
她盯着我看了一会儿，眼中又是那种复杂的神色。最后她还是把钱收了回去，但我能看出来，她心里很不安。
"许师傅，您对我们娘俩这么好，我...我真的不知道该怎么报答您。"她的声音有些颤抖，"我就是个没文化的女人，除了做做针线活，也没什么本事..."
我正要说话，她突然抬起头看着我，眼中有种我从未见过的东西：
"要不...要不您今晚别走了？"
这句话轻得像羽毛，却在我心里掀起了惊涛骇浪。我愣愣地看着她，一时不知道该说什么。

05
空气在那一刻凝固了。
我看着徐悦宜，她也看着我，两个人都没有说话。外面的风呼呼地刮着，雪花拍打在窗户上，发出细密的声响。
"你...你在说什么？"我终于找回了声音。
徐悦宜的脸涨得通红，低下头不敢看我："我...我知道这样不对，可是我真的不知道该怎么报答您了。您救了我们娘俩的命，这份恩情比天还大..."
"你别这样想。"我急忙站起身，"我帮你们是应该的，不需要什么报答。"
"可是我心里过不去啊！"她突然哭了出来，声音里带着绝望，"我一个寡妇，带着个病孩子，除了这个身子，还有什么能报答您的？"
我心里五味杂陈。这个女人把自己看得这么低贱，让我既心疼又愤怒。
"徐悦宜，你听我说。"我走到她面前，声音尽量温和，"你是个好女人，好母亲，不要把自己看得这么不值钱。钱的事不用着急，慢慢还就行。"
她哭得更厉害了："可是我欠您的不只是钱，还有命啊！要不是您，我儿子早就..."
"那也不能这样！"我的声音不自觉地提高了，"你还有孩子要照顾，不能做糊涂事。"
徐悦宜擦了擦眼泪，看着我的眼神变得很复杂："许师傅，您是觉得我...不干净吗？"
"不是这个意思。"我叹了口气，"你是个好女人，应该过正经日子，不是...不是这样报恩的。"
她沉默了很久，最后点点头："我明白了，是我想错了。"
说完，她拿起桌上的布包就要走。走到门口时，她回头看了我一眼：
"许师傅，您真的是个好人。我...我以后不会再说这样的话了。"
门关上后，我一个人坐在屋里，心情久久不能平静。我知道徐悦宜是个好女人，只是被生活逼到了绝路，才会说出那样的话。
但我也知道，从今晚开始，我们之间的关系变得复杂了。
06
接下来的一个月，我再也没见过徐悦宜。
偶尔路过菊花胡同时，我会下意识地往她家那个方向看一眼，但始终没有勇气走过去敲门。那天晚上的话像一根刺扎在我心里，让我不知道该如何面对她。
直到腊月二十八，我在胡同口遇见了她的邻居王奶奶。
"哎呀，许师傅！"王奶奶一看见我就急匆匆地走过来，"您可算来了，悦宜她..."
"怎么了？"我心头一紧。
"她病倒了，高烧不退，已经三天了。"王奶奶急得直跺脚，"小宇轩哭得嗓子都哑了，一直嚷着要找许叔叔。"
我二话不说，跟着王奶奶就往菊花胡同跑。
推开那扇熟悉的木门，院子里比上次更显破败。屋里传来孩子的哭声，我快步走进去，看见小宇轩正坐在床边，泪流满面地摇着躺在床上的徐悦宜。
"妈妈，你快醒醒...我害怕..."孩子的声音嘶哑得让人心疼。
我摸了摸徐悦宜的额头，烫得吓人。她的脸色苍白，嘴唇干裂，眼窝深陷，明显是病得不轻。
"怎么病成这样？"我问王奶奶。
"还不是为了挣钱还债，天天去工厂上班，这么冷的天，身子骨哪受得了。"王奶奶叹气，"我劝她去看病，她说没钱，硬撑着..."
我的心像被什么东西狠狠拧了一下。这个女人，为了还我的钱，竟然把自己累成这样。
"王奶奶，您帮忙照看一下孩子，我送她去医院。"
"可是医药费..."
"我来出。"
我背起徐悦宜往外走，她在我背上轻得像片羽毛，瘦得让人心疼。小宇轩拉着我的衣角，泪眼婆娑地说：
"许叔叔，妈妈会不会死啊？"
"不会的，许叔叔不会让你妈妈有事的。"我蹲下身，擦掉孩子脸上的眼泪，"你在家等着，妈妈很快就回来了。"
在去医院的路上，徐悦宜在我背上昏昏沉沉地说着胡话：
"对不起...对不起...我不该说那样的话...许师傅是好人...我配不上..."
听着这些话，我的眼眶也湿润了。
07
医院里又是熟悉的消毒水味道和白炽灯的光。
医生检查后说徐悦宜是劳累过度加上着凉引起的高烧，需要住院观察几天。我毫不犹豫地交了费，把她安排在了单人病房。
夜里，我坐在病床边守着她。输液瓶里的药水一滴一滴地流着，徐悦宜的脸色渐渐好了一些。
凌晨三点多，她醒了。
"许师傅？"她看见我，眼中满是惊讶，"您怎么在这里？"
"你病了，我送你来医院的。"我倒了杯温水给她，"感觉怎么样？"
她想要坐起来，我扶着她靠在床头。她喝了几口水，声音还很虚弱：
"又让您破费了...我真的不知道该说什么好。"
"别说这些了。"我拉过椅子坐在床边，"王奶奶说你为了挣钱还债，把身体累垮了？"
徐悦宜低下头，眼泪又流了出来："我就想早点把钱还给您，可没想到..."
"钱有什么要紧的？"我有些生气，"你要是有个三长两短，孩子怎么办？"
她哭得更厉害了："我知道错了...上次说了那样的话，我觉得对不起您，就想着早点把债还清，以后再也不要见面了..."
"什么叫再也不要见面？"我愣了一下。
"我...我不配做您的朋友。"她的声音越来越小，"我是个下贱的女人，说了那样不要脸的话，怎么还有脸见您？"
我听了这话，心里五味杂陈。原来她生病，不只是因为劳累，更是因为内疚和自责。
"徐悦宜，你听我说。"我认真地看着她，"那天晚上的话，我没有放在心上。你不是下贱的女人，你是个好女人，好母亲。"
她抬起头看着我，眼中满是泪水："可是我..."
"没有可是。"我打断了她，"你只是被生活逼得走投无路，才会说那样的话。我理解你，也不怪你。"
听了这话，她哭得更厉害了，但我能感觉到，这次的眼泪里有了解脱的味道。
"许师傅，您真的不嫌弃我吗？"
"从来没有。"我轻抚着她的手背，"我们还是朋友，一直都是。"
那一刻，我看见她眼中的光又回来了。
08
徐悦宜在医院住了五天，我每天下班后都会去看她。小宇轩也天天跟着王奶奶来医院，一见到我就亲热地叫"许叔叔"。
出院那天，我用三轮车把母子俩接回家。徐悦宜的脸色好了很多，小宇轩也重新变得活泼起来。
"许师傅，这次的医药费..."徐悦宜欲言又止。
"别提钱的事。"我摆摆手，"你把身体养好，孩子照顾好，比什么都重要。"
回到家后，徐悦宜非要给我做顿饭。我推辞不过，只好留下来。她在厨房忙活，我和小宇轩在院子里堆雪人。
孩子的笑声在小院里回荡，让这个破旧的地方也有了生气。
"许叔叔，你以后还会来看我们吗？"小宇轩仰着小脸问我。
"当然会。"我揉揉他的脑袋，"许叔叔是你们的朋友，会一直照顾你们的。"
晚饭很简单，白菜豆腐，还有几个贴饼子。但我吃得很香，因为那里面有家的味道。
饭后，徐悦宜给小宇轩洗了澡，哄他睡觉。我坐在院子里抽烟，看着满天的星星。
她出来时，手里拿着个包袱。
"许师傅，这是我给您做的棉袄，您试试合不合身。"
我打开一看，是件深蓝色的棉袄，做工精细，针脚密密麻麻。摸在手里暖暖的，还带着阳光的味道。
"你什么时候做的？"
"生病前的那段时间，每天晚上做一点。"她羞涩地笑着，"我记得您那件棉袄有些旧了，想着给您做件新的。"
我穿上试了试，大小正合适，暖和得很。
"谢谢你。"我由衷地说。
"是我该谢谢您才对。"徐悦宜坐在我身边，看着星空，"要不是您，我们娘俩早就不知道在哪里了。"
"别总说这些。"我也看着星空，"以后有什么困难，尽管来找我。"
她点点头，然后轻声说道：
"许师傅，我想明白了。我没什么能报答您的，但我可以用一辈子的时间好好过日子，好好养孩子，不辜负您的恩情。"
那一刻，我明白了什么叫真正的报答。
09
春天来了，胡同里的杨柳开始发芽。
我还是每天推着三轮车收废铁，但现在有了新的习惯——每周都会去看看徐悦宜母子。
徐悦宜的身体完全好了，找了份在附近小学食堂帮厨的工作，虽然挣得不多，但胜在稳定。小宇轩也终于可以上学了，每天背着书包蹦蹦跳跳地去学校。
那八百块钱，徐悦宜坚持要还。她每个月给我五十块，说要用十六个月还清。我知道拗不过她，只好收下，但暗暗决定等钱还清后，再想办法帮助她们。
转眼到了夏天。一个傍晚，我刚收完废铁回家，发现院门口坐着个人——是小宇轩。
"许叔叔！"孩子一见到我就跑过来，"我妈妈说请您吃晚饭。"
"怎么了？有什么事吗？"
"今天是我生日！"小宇轩高兴地说，"妈妈做了好多好吃的。"
我跟着孩子来到菊花胡同，远远就闻到了饭菜的香味。徐悦宜在厨房忙碌着，听见我们的脚步声，探出头来笑着说：
"您来了？快进屋坐，马上就好。"
晚饭比往常丰盛多了，有红烧肉、糖醋鱼，还有一个小蛋糕。小宇轩兴奋得不得了，一直叽叽喳喳地说着学校里的事。
"许叔叔，老师说我很聪明，以后能考大学！"
"是吗？那你要好好学习啊。"
"嗯！我要考清华大学，然后挣很多钱，让妈妈过好日子！"
看着孩子天真的笑脸，我和徐悦宜都笑了。
饭后，徐悦宜从房间里拿出一个存钱罐：
"许师傅，这是最后一笔钱，五十块。从今天开始，我们的债就算清了。"
我接过钱，心情有些复杂。这八百块钱，承载了太多的故事和情感。
"债是清了，但我们还是朋友。"我说。
"当然！"小宇轩抢着说，"许叔叔永远是我们家的朋友！"
徐悦宜看着我，眼中满是感激和温暖：
"许师傅，这一年多来，您就像我们的亲人一样。我知道这份恩情一辈子也还不清，但我会用我的方式报答您——好好过日子，好好养孩子，让您看到我们越来越好。"
夕阳西下，小院里洋溢着温馨的气息。我看着眼前这对母子，心里涌起一阵暖流。
有些恩情，不需要刻意报答。
有些温暖，会在岁月中慢慢发酵。
那年冬天的一个决定，让三个人的命运从此交织在一起。而最好的报答，就是彼此都好好活着，好好爱着这个世界。
发布于：河南省
